リヴァプールは、アイントラハト・フランクフルトからウーゴ・エキティケの獲得に近づいているようだとThe Telegraphが報じた。
この移籍において焦点となるのは、エキティケの移籍金である。エキティケには1億ユーロ（8650万ポンド）の契約解除条項が存在するが、アイントラハト・フランクフルトもエキティケの市場価値がその額面通りではないと認識している為これを下回る金額での交渉に応じる姿勢を見せている。リヴァプールが仮に8000万ユーロで合意した場合、それがエキティケの市場価値となるが、フロリアン・ヴィルツや他の選手に多額の資金を投じたリヴァプールにとって、この投資が妥当であるかを分析する必要がある。
エキティケの能力を評価するには、3つの側面からのアプローチが考えられる。1つ目は、昨シーズンの驚異的な個人成績である。データサイトFBRefによると、エキティケはヨーロッパのFWの中で、プログレッシブキャリーで上位4%、ドリブル成功率で上位4%、シュート創出アクションで上位6%、ペナルティエリア内でのボールタッチ数で上位6%に入るなど、傑出した数値を記録した。さらに、プログレッシブパスレシーブでも上位9%に入っており、エキティケが攻撃のフィニッシャーであると同時に、チャンスメーカーとしても機能していることがわかる。
しかし、これらの数字を評価する上では、エキティケがプレーしてきたリーグ環境やキャリアの一貫性といった背景を考慮する必要がある。エキティケはこれまでフランスとドイツのリーグでプレーしてきたが、これらのリーグはトップクラブに戦力が集中する傾向があり、その成績がより競争の激しいプレミアリーグで通用するかは未知数である。また、パリ・サンジェルマンでのシーズンは不本意な結果に終わり、アイントラハト・フランクフルトでの最初のシーズンも出場機会に恵まれなかったため、エキティケが真価を発揮したのは実質的に昨シーズンのみである。リヴァプールは、エキティケが23歳という若さから今後も成長を続けると信じ、一発屋ではないことに賭けている形だ。その信頼は、エキティケのプレーを見れば正当化される。エキティケは優れたフィニッシャーであるだけでなく、効果的なドリブルも持ち味としている。特に、長い脚を活かした独特のランニングスタイルから、型破りな方法でディフェンダーを抜き去るプレーは圧巻だ。
エキティケの多彩なスキルセットは、最適なポジションについての議論も生んでいる。統計的には、ウスマン・デンベレや、アイントラハト・フランクフルトでの元チームメイトであるオマル・マーモウシュといった、流動的な役割をこなす選手と比較される。しかし、エキティケが最も輝くのは「9番」、いわゆるセンターフォワードである。特に、コーディ・ガクポやルイス・ディアスが自由に動き回ることで機能してきたリヴァプールのような流動的な攻撃システムにおいて、エキティケの能力は最大限に活かされるだろう。
※プログレッシブキャリー
サッカー統計サイト「Opta」では、ボールを保持したまま10メートル以上前方に運ぶドリブルを指す（FBref/StatsBombも類似基準を採用）。選手がボールを持って攻撃を進める能力を示す指標で、特にDFやMFの前進力を測るのに用いられる。
※プログレッシブパスレシーブ
サッカー統計サイト「Opta」では、味方から受けたパスが10メートル以上前方に進んだ場合、またはペナルティエリア内でパスを受けた場合を指す（FBref/StatsBombも類似基準を採用）。選手がどれだけ攻撃的な位置でパスを引き出せているかを示す指標で、特にFWなど前線の選手のオフザボールの質や攻撃貢献度を測るのに用いられる。
▶ウーゴ・エキティケ選手紹介ページ
https://www.transfermarkt.jp/hugo-ekitike/profil/spieler/709726
▷ウーゴ・エキティケ選手FBrefデータ
https://fbref.com/en/players/5b92d896/Hugo-Ekitike
▷ウーゴ・エキティケ選手Sofascoreデータ
https://www.sofascore.com/player/hugo-ekitike/1048422
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